Croacia venció a Rusia por 4-3 en definición por penales tras empate 2-2 ayer y avanzó a semifinales del Mundial de Rusia 2018, donde se enfrentará a Inglaterra, que más temprano eliminó a Suecia.
Ivan Rakitic, como ya hiciera en octavos contra Dinamarca, se encargó de anotar el quinto y definitivo remate de los croatas desde los doce pasos para darle la clasificación a su país a semifinales
Un gol de cabeza de Domagoj Vida en el minuto 101 puso a Croacia al frente en el alargue 2-1, pero Mario Fernandes a los 115 minutos, también de cabeza, igualó a dos el partido jugado en el estadio Olímpico de Sochi. El ruso Denis Cheryshev había abierto el tanteador para Rusia con un golazo desde fuera del área a los 31 minutos y Andrej Kramaric empatado para los croatas ocho minutos más tarde.
En la tanda de penales, Danijel Subasic detuvo el tiro de Fedor Smolov y Mario Fernandes envió su disparo afuera, dejando colgadas de un hilo las esperanzas y sueños de los rusos de alcanzar las semifinales mundialistas por primera vez desde la desaparición de la Unión Soviética.
Rakitic anotó el penal definitivo para dar el pase a los balcánicos que, de esta manera, igualan la gesta de la generación de Davor Suker, que llevó a Croacia a semifinales en Francia 1998.
Croatas e ingleses se medirán en semifinales el miércoles a las 18 en Moscú. La otra semi la protagonizarán el martes a la misma hora, en San Petersburgo, Francia y Bélgica.
Con esta victoria, Croacia igualó su mejor marca histórica en la Copa del Mundo y después de 20 años avanzó a semifinales, tal como lo hizo en Francia 1998. En aquella oportunidad, el conjunto balcánico perdió la semifinal con el anfitrión y luego se llevó la medalla de bronce tras derrotar a Holanda.